※この話には、２組のテド４が出てきます。そこまでのパラレルが苦手な方は退避してくださいね☆
その日もまんじゅう船こしあん軍は平和だった…。
いや、戦争中に平和もクソもないのだが、まあとにかく小休止状態で、割と平和だったのだ。「…釣りに行くけど、お前も行くか？」
「…！（こっくり！）」――と、テッドが自らカイカを遊び（釣り）に誘うくらいには平和だったのだ。よほど機嫌がよかったのであろう、テッド（ツンデレ）が自発的にカイカを誘うなんて…。
―――しかし、今日はそれが裏目に出た。
釣り場へと向かう通路の途中、ふとビッキーが何やら不穏な気配を見せていたのだ。「…」
「カイカ？」
「―――ふぁ…」ビッキーが顔の下半分に手を当てた瞬間、カイカの身体が素早く動いた。
「どわあ！？」
「くしゅんっ！！」どーん！とカイカの手により突き飛ばされたテッドだったが、それは間に合わず…２人の姿はいずこともなく消え去ることになった。
その時、彼は倉庫に頼まれた道具を取りに来た所だった。
「―――ったく。なんで俺が…」
手元にあるメモを見ながら（ついでにぶつくさ文句を言いながら）、木箱の蓋を開けていると。
―――ドンガラガッシャーーン！！
「……………」
彼の目前を何者かが通過して行った。むしろ、落下だ。
「なっ…なんだぁ！？」
彼が開けていた木箱からは、おくすりや特効薬が飛び出し、代わりに人の下半身がはみ出している。さすがに中にめり込んでいるわけではなく、上半身は箱の向こうに落ちているだけだが、それだけでも十分大事だった。
「おいっ！大丈夫か！？」
普段はツンケンと「俺に構うな」と明言している彼だったが、さすがにこんな非常事態では相手を助け起こすくらいの事はする。
じたばたともがいていた人物を箱から引っ張り出すと―――…彼は愕然とした。「おまっ…！―――ルビィ！！」
なんでこんな所に落ちてきてるんだよ！？と混乱する彼は、その後更に混乱する羽目になった。
…なんと、相手は彼が認識している人格から、正反対の行動をとったのだ。「？」
そう。（無表情ながらも）澄んだ瞳で「何を言っているのか分からない。」という風に、可愛らしく小首を傾げて見せるという…。
…彼は、じっとりと脂汗をかいた。背後には雷まで落ちている。（心象イメージだが）「だっ―――大丈夫か！？さっき落ちたせいだな！急いで医務室に行くぞ！！」
「？」ガッシ！と腕をつかんで足早に医務室へと引っ張っていくが…腕の主は、文句１つ言わずに大人しくついてくるのだ！その事が更に彼の心配を掻きたて、殆ど走る勢いで二人は倉庫から出て行った。
同時刻。
テッドも固まっていた。「痛―――…」
カイカに押された為か、案外大人しく（カイカ対比）落下したテッドだったが、それでもしりもちをつくのは避けられなかった。
痛む腰をさすりつつ立ち上がると、辺りは見覚えのある食堂や武器や…割と近くに飛ばされただけらしい。テッドは安堵の息を吐く。
ふと、視界の端に見慣れた黒の衣装と双剣が映った。「カイ―――…」
大丈夫か？と言いかけて、テッドは固まった。
赤いバンダナ、サラサラのショートヘア、海に生きる者を惹き付けてならないその瞳…確かにそれはカイカと同じパーツだったが、一番大きなものが違っていた。
それは雰囲気だ。（むしろカイカの独特な雰囲気と同じ者を探す方が大変だ。）
同じように無表情そうに見える表情の彼は、それでも口元に笑みのような形を浮かべていた。「―――誰だ？」
多少混乱しながらもテッドがそう尋ねると、彼は手に持っていたジョッキを一息に煽って口を開いた。
「君こそ誰？」
微妙なムードが流れたが…
「大丈夫だ！！気をしっかり持て！！すぐに元に戻してもらえるぞ！！高飛車で理不尽で暴力的ないつもののツンデレルビィに！！（混乱）」
「？？？」
「「……………」」
あっちか…と、階段から駆け上ってくる声を聞いて、２人はそう確信した。…まあ、１人は混乱して、いつもはとらないような言動を口走っているが。
で！
「仮にテッド２人を、テッド１テッド２とすると、僕の所のテッドは、テッド２になるんだ？」
「「勝手に番号を振るな！！」」思わずハモって怒鳴るテッドらだ。
カイカはそれを無表情に見て、感心したように手をぽすぽすと叩いている。「お前も呑気にしてるなッ！！」
「いたい。」ぼすー！と頭を叩くテッドと叩かれるカイカ…。周りからは珍しいものでも見るような視線が注がれている。
「じゃあテッドとテッド？ってことにしようか。」
「それもどうだよ…いや、もういいか…。」
「良い訳あるかッッ！！」ルビィの言動に慣れたテッドは諦め、カイカを叩いたテッドは更に切れている。
どうやら、同じ見かけとは言え、多少反応に違いがあるようだ。
「じゃあとりあえず、自己紹介。僕はルビィ、一応この船の軍主をしてるよ。コレは言われなくてもわかるだろうケド、テッド。一応恋人ね。」
「一応って何だよ一応って…」なんだか疲れたような表情で言うテッドからは、日頃の苦労が窺える。
「で、そっちは？」
「俺はテッドで、こっちが…」
「カイカ。」
「…だ、え〜っと、一応まんじゅう船こしあん軍のリーダーとかやっている。」
「いや、そのネーミングはなんだ！」
「知るかッ！！俺が知り合った時にはもうこの名称だったんだよ！！」
「…」無表情かつ無口で、とっつきにくそうに見えるカイカだったが、何となく窺える子供のような雰囲気から、妙に可愛らしくも見える。
同じ無表情じみた表情を浮かべるルビィとも、また違った無表情さだ。（それにルビィは、テッドといることで、常に貼り付けたような微笑を、少しは感情のこもった笑みに変えている。）「それもだけど、そっちは付き合ってるの？付き合ってないの？」
「そこも聞いておく所なのか！？」
「だって気になるし。」そして、聞かずもがなな事でも、聞いて楽しみたい趣味があるらしい。
「だっ！誰が―――…」
「…」誰が答えるか！と、相手のテッドは答えようとしたのだが、否定しようとしたことでカイカは「恋人ではない」と言われると感じ取り、見るからにしゅんとした。
いや、表情自体は変わっていないのだが、どうしても落ち込んでいるような雰囲気が伺えるのだ。「………」
「…」
「………」
「…」
「………付き合ってる。」
「…！」自らの良心に負けたテッドは、ぼそりとそう答えた。
そして、嬉しかったらしいカイカが、みとっ♪とくっつき、「くっつくな！」と怒鳴った。しかも顔が赤い。「なるほど。これがツンデレ。やっぱり似てる部分は似てるんだ。」
「…どこが似てるって？」
「素直じゃないとこ。」
「……………」あっさり返され、こちらのテッドも撃沈した。
どうやら最強の座はルビィのようだ。
「―――よし。大体の紹介も済んだし、泊まる場所の相談しようか。」
「「は？」」テッドとテッドの声がハモった。
「だからさ、今すぐ帰る方法がないんだから、泊まる場所を決めておかないといけないでしょ？」
「そりゃなぁ…」
「そうだけどな…」
「じゃあそういうことで、テッドはそっちのテッドを部屋に泊めてあげてね。カイカは僕の部屋。」
「…（こっくり）」
「「ちょっと待て！！」」あっさり決めたルビィと、異論なく頷くカイカに、同時に待ったがかかる。
「何？」
「こういう時は、普通別の分け方をするんじゃないのか！？あんな質問までしておいて…！」
「カイカ！お前もホイホイ頷くなッ！」ギャースギャースとカイカを怒るテッドに対し、ルビィは自分のテッドに向けて挑発的な笑みを向けて口を開いた。
「―――そんなに僕と一緒の部屋がいいんだ？」
向けられたテッドは…
「そんな訳あるかっ！！同じ顔のヤツと同室よりはマシだから―――」
「―――――」テッドの照れ隠しの余計な一言に、ルビィは笑顔のままぷちっと切れた。
「さあ行こうか、カイカ。」
「てっど、明日。（訳「テッド、また明日ね」）」
「おー…（この様子だと夕食時に会うのも無理そうだろうから）また明日な…」
「……………」スッキリとした顔のルビィと、血みどろで倒れるテッド…。
変な所で見栄を張ろうとするから、ドツボにはまってしまうテッドだった。
そして翌日。
当然のごとく、２人（テッドとカイカ）は、自分達の世界に戻れて居なかった。
…まあ、戻れる理由もないのだが。「おはよう〜」
「おはよう。」
「「………はよう。」」無闇やたらに平常どおりな２人に対し、テッド２人はかなり冴えない顔色で挨拶を返した。
「どうかした？」
「…飲みすぎた…」
「カイカっ…頼むから俺にそのまんじゅうの山を近づけるなっ…匂いがっっ！！」
「水？（訳「水持ってこようか？」）」同じ苦労を重ねる者同士として、意気投合した結果、自棄酒…もとい。酒盛りを行ったようだ。その結果、両者共酒豪であったが故の度を越えた飲み会になり、この有様のようだ。
二日酔いにもなっているようで、話している最中も頭を抑えながらの状態だった。「何でそんなになるまで呑むかな。」
「…お前に俺らの気持ちがわかってたまるかっ…」
「頭痛ぇ…」朝食も食べれずに机に突っ伏す２人を、冷たい目で見据えるルビィだった。
この瞬間まで、何の変哲もない（かどうかは疑問だが）ほのぼのとした朝の光景だった。「そういえば、カイカのヤツ…どこまで水貰いに行ったんだ？」
食堂の隅を陣取っているとは言え、戻ってくる気配のないカイカに、テッドは「また変なやつに絡まれてるんじゃないだろうな…」と不機嫌そうな顔になった。
が。
…ッバタバタバタバタッ！
「クソッ！クールークからの間者だっ！！」
「追え！逃がすんじゃねぇぞ！！」
「動くな！軍主の命がどうなってもいいのか！？」
「…」「「「……………」」」
…もっと面倒な者に捕まっていた。
「ッ…カイカーーーーー！！！！」テッドの絶叫が轟く。
しかしそれよりも早く、軍主（ルビィ）が人質になるという（ありえない）事態に、船内の人間全員が固まった瞬間に、犯人は素早くエレベーターに飛び乗っていた。
途端、暴動でも起きそうな程の勢いで船員達が動いた。まさに船を揺るがす勢いだ。「待てー！動くなッ！全員で行っても相手を刺激するだけだろッ！」
本気で床が抜けるのを心配したテッドが制止の声を上げる。ちなみに、もう一方のテッドは、あまりの防犯意識のないカイカに、頭を抱えて悶絶している。
「主要戦闘メンバーだけ僕に続いて」
そしてルビィはそう言い放って階段を駆け上っていった。―――両手に抜き身の剣を掴んで。
「「…待てーっっ！！」」
明らかに殺る気満々な様子に、テッド２人も慌てて後を追いかけた。
バタバタと帆がはためく潮風の中、甲板では張り詰めた空気・・・のようなそうでないような、空気が漂っていた。
「…」
「軍主の命が惜しいなら！今すぐ小船を準備しろ！！」小刀を首に当てられ、後ろ手を掴まれたカイカは、明らかに人質の体である。
しかも、状況を理解しているのかいないのか、特に抵抗する様子も見せずにきょとんとしている。「あの馬鹿…」
そんな姿を見たテッドは、青筋を浮かべてそう呟く。刃を当てられた状態で抵抗しろとまでは言わないが、抵抗したそうな素振りぐらいは見せろと言いたいようだ。しかし、そんな事を言っても仕方ないだろう。
「さて…」
「ちょっと待てッッ！お前…人質がいるのに何するつもりだ！？」海を背後に陣取る間者に向け、双剣を握ったまま近付こうとしている相手に待ったをかける。
「何するつもり？助けるんだよ…早くしないと危ないじゃない。」
「真顔で言い切るな真顔で！！少しは交渉くらいして人質から気をそらせろッ！」どーん。と言い切った相手に、テッドは慌てた様子で突っ込む。…しかし、そんなテッドに対し、ルビィの行動に慣れたテッドが肩を叩いて、首を横に振った。
「…諦めろ。」
「諦められるかーッ！！」
「煩いな…すぐに行動しないと、軍主が人質にとられたなんて事件が広まったら、この船も混乱するよ。この船の人間全員が、今僕らが２組いるって知ってる訳でもないし。」
「うっ…」
「それに、ここの本物の軍主じゃないって分かったら、カイカも危なくなるよ。」テッドは黙り込んだ。
「もう文句はないね？それじゃ――」
「って！だからってわざわざ正面突破するなーーーッッ！！」そんな制止も虚しく、ルビィの身体は疾風のごとく動き出す。
甲板を駆けるその姿はまさしく、海賊達をも纏め上げる資質の持ち主と言わんばかりの漢っぷりだ。（そんなルビィさんと付き合っている彼氏のＴさんから一言「大人しい顔してるけど、中身は悪魔だ。」しかし、そんなルビィさんにベタ惚れのＴさんでした〜。）
そして犯人側はと言うと、周りは船員達に囲まれているとは言え、人質である少年が大人しい為に、犯人はまだ少し余裕を持っていた。…しかし、腕の中の存在は、幼い様子と対比するような大人びた容姿で、妙な色香を放っている。そのアンバランスさに犯人もムラムラしてしまい、そろそろ別の犯罪が勃発しそうだった。
その時だ。「るびぃ。」
「！？」目前から双剣を構えて走ってくる相手に犯人は驚愕した。何せ、捕らえている相手と瓜二つだったのだから。
「なっ…！」
思わず混乱した瞬間、相手は床に沈み、そして跳ね上がるように迫っていた。
向けられた刃物に対し、人質に当てていた刃物しか対抗できる武器はなく、犯人は反射的に人質に当てていた小刀を構えた。―――それが最後だった。
犯人が構えた小刀を弾き飛ばすと、ルビイはもう一本の剣で思いっきり相手の身体を薙いだ。
当然飛び散る血。
上がった絶叫と共に飛び散った血は、ルビイのみならず、傍にいたカイカにまでビシャリとかかった。「えい。」
トドメ、とばかりにルビイが蹴りを入れると、船のへさきに立っていた男は、ドッポーンと良い音を立てて海へ落ちた。おそらくはサメの餌になるだろう。
「カイカ、大丈夫だった？」
「…（ふるふる）」ルビイの差し出す手に捕まりながら、質問に対しては首を横に振るカイカだ。どうやら、返り血に塗れたので、大丈夫でなかったと言いたいのだろう。
とりあえず、船上では歓声が沸いた。…一部を除いて。「無茶するなァッ！！」
「いつもの事だ…」良い所のなかったテッドは、懐から取り出した手ぬぐいを差し出しに向かった。
「―――このッ馬鹿！人の所の船に来てまで騒ぎに巻き込まれて…もっと自衛手段を考えろッッ！！」
「ごめんなさい。」怒鳴り散らすテッドと、その前で正座をさせられて謝るカイカ…。ルビイとテッドの関係を知る船員らからすると異様な光景だが、本人らは周りの視線などお構いなしに説教を続けている。
「ほらっいい加減返り血を拭け！顔まで飛んでるぞ…」
「む」…しかし、わざわざ返り血を拭ってやっている姿を見れば、仲が良い事は一目瞭然だろう。
「……………」
「どうかしたか？」
「別に。」そんなカイカらの姿を黙って見ているルビイに、テッドは問いかけるが、問われた本人は何でもないと自分で自分の返り血を拭うばかりだ。…鈍いにも程があると、周りに船員らは思った。…が、わざわざ恋敵に塩を贈るような真似は誰もしなかった。
「あ、ルビイ」
「なに？」
「髪に拭き残しがあるぞ」
「、」とテッドが言い、指先でルビイの髪を拭う。（乾いた血がパリパリと取れた。）
「…何か機嫌良くなってないか？」
「そんなことないけど？」目に見えて機嫌の良くなったルビイに、その原因に気付かないテッドは訝しむばかりだ。
…まあラブコメしているが、その題材にされているものは血だ。海に沈んだ犯人の事など全く気にしていないその態度に、船員らも邪魔をすることを躊躇ってしまう…。
「は〜…なんか異様に疲れたな…」
ため息をついてのテッドの言葉に、ルビイが一つ提案をする。
「それならお風呂にでも行く？」
「その血生臭いのも取れるしな…」
「…（♪）」
「それは断る！（どんな生殺しだ…！）」賛成意見の中、（ムッツリ度が高いらしい）テッドは１人反対する。
「え〜なんで？」
「？」
「いいからお前らだけで行って来い！」
「…そうだな、」そして少し遅れて一緒に入浴するエロス（？）に気付いた、もう１人のテッドも同意した。
当然ブーイングをするルビイらだったが、それも長くは続かなかった。 そう、一旦広間へ向かおうと足を進めた一行は…
「何で嫌がるのさ…」
「こんにちは〜あれ〜？ルビイさんがお２人〜？？あれ？あれ？ふ、ふぁっ…」
「「「「あ。（…。）」」」」「くしゅん！！」
…何の因果か、再びビッキーのくしゃみの洗礼を受けた。
そして、４人の内２人が消え、２人が残った―――…。「……………」
「……………」
「…え〜っと、テッド？」
「ルビイ…だよな？」おそるおそる残った２人は互いに確認し合う。
あれ？やっぱり１人ですよね、見間違えました〜？と首を傾げるビッキーをよそに、２人はほっと安堵の息を吐いた。「なんだ、もう帰っちゃったんだ…面白かったのに。」
「お前はな、」はぁ〜っと、今度は安堵以外の意味で息を吐くテッドだ。その姿をじっと見詰め、ルビィは口を開いた。
「ね、テッドはさ…僕とカイカ、どっちの方が良かった？」
「は？どういう意味でだ？お前はお前だろうが。」
「そっか。」ふふ、っと笑うルビイは、この日で一番機嫌が良さそうだった。
終
（楔名たんと海月のみが楽しかった話。
…が、もったいなかったのでリサイクル＞吐血笑
ちなみに渡した話では更にオチが入り、
ギャグに走ったという…＞いやいや、全体的にギャグだから。 ）